Les vignobles de la cave Llano Estacado. Crédit: Visiter Lubbock
Dans la partie sud du Texas Panhandle (c'est la partie de l'État qui s'avance comme une cheminée), vous trouverez le Llano Estacado, une haute Mesa caractérisée par des plaines roulantes à la base de l'œil. Ici, l'agriculture règne le roi et conduisant le long des autoroutes, vous verrez des champs débordant de coton, de maïs et d'arachides. Cependant, ce que la plupart des gens ne savent peut-être pas, c'est que les champs ici sont également pleins de raisins, et vous pouvez trouver l'une des plus grandes régions de vigne à vin au Texas - et aux États-Unis - ici.
Connu sous le nom de zone viticole américaine des plaines élevées, cette région produit 80% de tous les raisins de vin cultivés au Texas, dépassant de loin son frère le plus connu, le Texas Hill Country. Les hautes plaines Ava sont le deuxième plus grand de l'État (après le pays des collines) et englobe environ 8 millions d'acres.
Bien que le Panhandle semble relativement plat, son élévation monte doucement à l'ouest que vous voyagez et varie entre 2 800 et 4 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Cette élévation plus élevée, combinée à des niveaux faibles à modérés de précipitations, de températures et de temps sec, se réunissent tous pour former un environnement assez idéal pour cultiver des raisins de vin.
Barils de vin de la cave Llano Estacado. Visiter Lubbock
La région profite de nuits plus fraîches qui aident les raisins à rester frais et équilibrés, même dans notre climat chaud, dit Madison Regis White, un sommelier et le directeur de l'hôtellerie à Caves McPherson , une cave basée à Lubbock, au Texas. «La faible humidité est un autre gros avantage, car il aide à prévenir les problèmes de vigne communs comme les maladies, la pourriture et les parasites, et le sol de limon sablonneux se draine bien, en gardant les racines en bonne santé.
Le Texas est, bien sûr, connu pour ses étés grillés - mais ces jours secs et chauds encouragent en fait les raisins à mûrir et à mûrir à des niveaux de sucre idéaux, ce qui aide à définir l'acidité des vins. Les raisins qui poussent bien ici peuvent gérer la grêle, les gelées de printemps embêtantes et le temps en constante évolution des hautes plaines (comme le dit le dicton, si vous n'aimez pas le temps, attendez simplement cinq minutes). Le Llano Estacado est en fait capable de soutenir une grande diversité de cépages: plus de 75 types de raisins de vin sont cultivés ici, notamment Tempranillo, Sangiovese, Mourvèdre, Cabernet Sauvignon, Viognier et Pinot Noir.
Les Vignerons ont cultivé des raisins et des vin fermentés dans les hautes plaines depuis le milieu des années 1970, mais la région n'a officiellement obtenu son statut AVA qu'en 1993. Les vignobles fournissent ici du vin aux vignobles de l'État, mais vous pouvez goûter les meilleurs plaines, là où les raisins sont cultivés.
Cette ville fantôme du Texas peu connue est l'endroit idéal pour Stargaze et explorer l'un des parcs nationaux les plus sous-estimés du pays 
Je vis au Texas depuis 34 ans - et cette ville balnéaire isolée pourrait être l'endroit le plus paisible de l'État Llano est la cave , la deuxième cave la plus ancienne de l'État et la cave la plus ancienne des hautes plaines, ont été créées à Lubbock en 1976 et utilise fréquemment des raisins cultivés localement, y compris dans son bloc argile Merlot - un vainqueur de la médaille d'or lors du concours international international de Lone Star 2024. Situé à environ 10 minutes du centre-ville, la cave a une salle de dégustation et une jolie terrasse pour siroter en plein air. Il y a aussi des visites de cave disponibles pour les personnes intéressées.
Au cœur de Lubbock, vous pouvez trouver Caves McPherson , qui a été fondée en l'honneur du père du vigneron Kim McPherson, Clinton Doc McPherson, un pionnier de l'industrie éolienne du Texas moderne. Doc McPherson a expérimenté la plantation de différents types de cépages dans les plaines élevées au cours des années 60 pour voir celle qui fonctionnait le mieux dans la région chaude et sèche et a aidé à établir les plaines élevées. McPherson Cellars est principalement spécialisé dans le Sangiovese, mais vous pouvez également siroter des blancs et des rosés ici.
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Visiter Lubbock«Data-Tracking-Container =« True »Data-Caption =« Un verre des caves McPherson La Herencia étant versée dans leur salle de dégustation. »> 
Les hautes plaines obtiennent également beaucoup d'amour des vignobles de Hill Country - le Panhandle produit, après tout, la grande majorité des raisins cultivés dans l'État.
Je suis impressionné par le Petit Verdot que nous avons reçu de Narra Vineyards et Newsom Vineyards, car le cépage fait bien dans le climat à chaud du Texas, dit Jennifer Cernosek, le directeur général de Bending Branch Winery, situé à Comfort, au Texas. La complexité des saveurs en couches et les riches notes de cerise noire et de baies sombres font que le petit verdot se tient bien en lui-même en tant que vin de variété unique, même si Petit Verdot a été classiquement utilisé pour le mélange.
Et bien que cette région viticole ne soit pas aussi bien connue que les grands acteurs comme Napa ou Sonoma, il collecte lentement plus de prix, de distinctions et de reconnaissance année après année.
Le Texas High Plains Ava prouve qu'il peut tenir les coups aux côtés des meilleures régions viticoles du monde, explique Regis White. Les producteurs acquièrent de l'expérience chaque année, les superficies de vignobles continuent de se développer et les vignerons permettent de perfectionner leurs compétences et de produire des vins hors concours qui continuent de s'améliorer.
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