Le bonheur norvégien à Ketchikan, Alaska. Crédit: Danny Lehman / courtoisie de la ligne de croisière norvégienne
Imaginez se prélasser au bord de la piscine sur une croisière en Alaska en avril, se prélasser dans des températures d'été, ou jouer au shuffleboard en short sur une voile méditerranéenne de novembre. Avec la portée mondiale du changement climatique, de tels scénarios pourraient devenir la nouvelle norme de croisière.
Je suis récemment revenu d'une autre croisière méditerranéenne étouffante - mon quatrième récemment - où de nombreux passagers ont choisi d'annuler les excursions à terre plutôt que de quitter la climatisation du navire. Sur deux de mes quatre navigations, les incendies de forêt étaient à proximité.
Comment les lignes de croisière traitent-elles l’impact du réchauffement climatique sur les itinéraires traditionnels? J'ai demandé à quelques-uns s'ils avaient embauché ou envisagent d'embaucher des climatologues pour aider à la planification des itinéraires à long terme. Tous ont répondu en partageant leur engagement à réduire l'impact environnemental.
Une ligne de croisière a ajouté que si les croiseurs évitent désormais les voiles d'été de Med, cela est dû aux hordes touristiques ou aux meilleurs prix des saisons des épaules. Éviter les ports surpeuplés et économiser de l'argent compte certainement dans la prise de décision, mais il en va de même pour une chaleur excessive, ce qui affecte le temps de qualité à terre et à bord. Des activités comme se prélasser à l'extérieur, la recherche d'une trempette à piscine rafraîchissante, de la restauration en plein air et du jogging de pont deviennent tous difficiles quand il fait extrêmement chaud.
Les touristes de l'Acropole à Athènes, en Grèce, lors d'une vague de chaleur estivale. Louisa Gouliamaki / AFP / Getty Images
Les croisières prolongent déjà certaines saisons de voile. Certaines lignes, comme Seabourn et Celebrity, proposent désormais des itinéraires méditerranéens d'avril à fin novembre plutôt que de mai à octobre habituels. Windstar Cruises commence une deuxième année de voyages toute l'année dans la région, et MSC Cruises a récemment annoncé une saison prolongée jusqu'en décembre.
Les croisières en Alaska changent également. Norwegian Cruise Line commence sa saison en avril, tandis que d'autres commencent début mai et se terminent en octobre au lieu du traditionnel de fin mai au début septembre.
Avec Voyage Les conseillers de voyage en A-list ont donc exploité les tendances de croisière, peut-être qu'ils voient repenser le calendrier et les destinations du voyage des clients. Cependant, tous ne considèrent pas le changement climatique comme affectant les réservations.
Mary Ann Ramsey avec Betty Maclean Travel note que les clients de croisière de luxe de l'agence réservent des voyages comme d'habitude. Mes familles multigénérationnelles naviguent en été; Leurs dates sont fermes en raison des vacances scolaires des petits-enfants, explique Ramsey. Des croisières de luxe plus cool en Islande, en Antarctique, en Alaska, en Patagonie et au Groenland sont populaires depuis de nombreuses années, continue-t-elle. Les clients ne semblent pas être pressés à cause de la fonte des glaciers.
Un autre T L A-Lister se sent différemment. Le changement climatique a déjà un impact sur la façon dont les croiseurs réservent des voyages, bien qu'ils n'utilisent pas nécessairement ces mots, explique Mary Curry d'Adventure Life. Ils font référence aux effets et choisissent des destinations qui ne sont pas aussi chaudes en été ou se brouillent pour visiter les régions polaires qui peuvent ne pas être les mêmes dans une autre décennie. Il y a une inquiétude certainement que cette fois ne durera pas et que les voyages de leurs enfants dans ces régions seront très différents.
Glace de mer en Antarctique. Carol Sachs
Mary Curry dit que ses croiseurs demandent désormais presque exclusivement les départs de printemps ou d'automne en Méditerranée et que ces dates se vendent un an ou deux à l'avance alors que les croiseurs recherchent les meilleures options de valeur. Je vois que les fournisseurs remontent souvent les voyages d'été, car ils sont beaucoup moins populaires qu'il y a quelques années, ajoute du curry.
Comment les climatteurs perçoivent-ils le réchauffement climatique affectant les voyages? J'ai demandé un couple. Le changement climatique est vraiment un phénomène mondial, explique Daniel Horton, Ph.D., professeur agrégé du Département de terre et des sciences planétaires de la Northwestern University. Le Dr Horton dirige le groupe de recherche sur le changement climatique de l’université.
Il dit que les résultats du changement climatique causé par l'homme se produisent maintenant et que certaines régions mondiales devraient voir leurs climats historiques entrer dans un nouveau régime plus tôt que d'autres. Ceux-ci incluent des régions de latitude très faibles et très élevées, comme les tropiques et les régions polaires, explique le Dr Horton.
Jennifer Francis, Ph.D., scientifique principal du Woodwell Climate Research Center dans le Massachusetts, étudie l'Arctique et comment son réchauffement disproportionné affecte les régions tempérées de la Terre. L'Arctique se réchauffe trois à quatre fois plus vite que le globe et la glace de mer disparaît rapidement. Il couvre désormais environ la moitié de la zone qu'il a fait il y a seulement 40 ans, explique le Dr Francis. Ces changements profonds affectent déjà le tourisme arctique.
«Bien que moins de glace de mer signifie que la région est plus accessible, elle a également un impact négatif sur la vie marine, la chasse et la pêche traditionnelles des communautés côtières et les infrastructures», poursuit-elle. «Certaines communautés sont obligées de s'éloigner des colonies traditionnelles, et les espèces animales de climats plus chaudes apparaissent là où elles n'ont jamais été vues auparavant. Les croisières en Arctic offrent une occasion d'éduquer les passagers sur les changements monumentaux qui se produisent déjà dans le système climatique, en particulier dans des environnements fragiles.
Le glacier Jackson, dans le parc national des Glaciers, Montana. Images Josh Edelson / AFP / Getty
Curry voit une opportunité de croisière liée au changement climatique: les navires peuvent accéder aux régions du passage du Nord-Ouest qui étaient impensables il y a même une décennie. Au cours de mes 23 ans de vente de la région, j'ai vu d'énormes changements d'itinéraire, dit Curry. Les croisières conçoivent des itinéraires innovants pour emmener les voyageurs dans des régions auparavant inaccessibles.
Le collègue conseiller Ashton Palmer, président des voyages d'expédition, convient que les croiseurs reconnaissent l'impact du changement climatique sur les régions polaires et les écosystèmes fragiles. Les voyageurs avertis sont conscients des glaciers en recul, comme dans le parc national de Glacier Bay en Alaska, et savent que les régions polaires en visite pour voir la glace et la faune sont un voyage qu'ils devraient prioriser le plus tôt possible, explique Palmer.
Mais la croisière par la rivière et l'océan pourrait-elle devenir intenable dans les pays en développement?
Le Dr Francis dit oui. Non seulement certaines régions pourraient devenir trop chaudes pour le confort, mais l'intensification des vagues de chaleur et de la sécheresse déstabiliseront certaines communautés et pays qui ont déjà du mal à survivre, dit-elle. Comme les gens sont obligés de migrer de la patrie, de plus en plus de pays ne seront pas sûrs pour le tourisme.
Une sombre prévision n'a pas besoin de devenir réalité. Beaucoup de scientifiques disent que nous peut Arrêtez la progression du changement climatique. En tant que dévots de croisière, comment allons-nous en tant que gardiens de l'environnement?
Nous pouvons devenir plus sensibles à l'environnement de petites et grandes manières. Nous pouvons appuyer sur nos croisières préférées pour partager leurs progrès, démontrer notre soutien et encourager une évolution supplémentaire. Nous pouvons favoriser les lignes de croisière réduisant l'impact environnemental.
Il y a des nouvelles encourageantes: les croisières investissent des milliards dans de nouveaux navires pour améliorer leurs performances environnementales, en particulier en ce qui concerne les carburants alternatifs plus propres et l'amarrage des ports zéro-émission. Les lignes appartenant à la Cruise Lines International Association, la plus grande association commerciale de l'industrie du croisière, se sont engagées à atteindre les émissions de carbone nettes de zéro d'ici 2050 et à réduire les taux de carbone de 40% d'ici 2030 (par rapport aux niveaux de 2008).
CLIA a annoncé que plus de 15% des navires de croisière faisant ses débuts au cours des cinq prochaines années seront équipés pour incorporer des piles à combustible à hydrogène ou des batteries électriques. Clia déclare également que 85% des navires construits au cours des six prochaines années pourront se brancher dans les bornes à terre et utiliser l'électricité lorsqu'ils sont amarrés, plutôt que de brûler des moteurs de course à carburant dans le port.
Hurtigruten dévoilera son navire entièrement électrique et à émission zéro en 2030. Les futurs navires Hurtigruten seront également conçus de cette façon; Deux navires existants sont déjà hybrides (en utilisant du GNL, du gaz naturel liquéfié en carbone inférieur), et un tiers sera mis à niveau au début de 2025. Les cinq autres navires de flotte sont équipés de diverses technologies pour réduire de 80% les émissions de dioxyde de carbone et d'azote.
Le concept de navire Sea Zero de Hurtigruten, montré dans un rendu avec les voiles entièrement étendues. Rendu par Vard Design / courtoisie de Hurtigruten
Certaines croisières, en particulier les voiles d'expédition, offrent des excursions à terre encourageant les voyageurs à s'engager activement avec les habitants vivant dans des régions environnementales sensibles. En forgeant des connexions plus profondes, nous pouvons mieux embrasser leurs modes de vie, comprendre leurs préoccupations et devenir des alliés pour préserver leur environnement.
Plus nous apprenons, partageons et soutenons les lignes de croisière liées à leurs engagements, mieux nous contribuons à un avenir de croisière plus brillant et aux communautés que nous visitons. Cette approche n'est pas uniquement pour nous, mais pour les générations futures, qui méritent de se réjouir de la croisière comme nous le faisons maintenant.
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