En roulant sur l'autoroute Million Dollar dans le Colorado - l'une des routes les plus dangereuses d'Amérique - il n'y a pas de garde-corps, et à mesure que vous gagnez en élévation, le côté de la route plonge dans une vallée désolée de grands pins et de roches pure. Pour les skieurs intrépides de l'arrière-pays, la destination est ouray.
«C'est vraiment sauvage, comme si vous aviez traversé un portail temporel», explique Nate Disser, propriétaire de San Juan Mountain Guides. DISSER a mené des cours de sécurité d'avalanche et des randonnées de ski de l'arrière-pays dans la région depuis 2002, bien qu'il explique que l'histoire de la ville remonte beaucoup plus loin.
Les montagnes de San Juan, connues de leurs habitants d'origine, les Utes, comme les montagnes brillantes, abritaient certaines des mines d'or et d'argent les plus riches du pays. À la fin des années 1800, des milliers de personnes sont venues faire fortune ici le long de la crête pittoresque. Le tronçon d'environ 25 milles de l'autoroute 550 relie Ouray et Silverton voisin, qui abrite les avancés et experts uniquement Silverton Mountain Ski Resort . Pour les skieurs moins expérimentés, Resort de ski de Telluride , de l'autre côté de la montagne, est à environ une heure en voiture, et 59% de ses sentiers sont évalués pour les débutants et les intermédiaires.
Vous pouvez faire des voyages dans les autres stations balnéaires, mais Ouray est principalement une plaque tournante de l'arrière-pays et une ville de spa incroyablement charmante avec un endroit improbable que même les non-skiers peuvent apprécier. Une fois arrivé et vérifiez les vues de Wild Mountain, il sera évident comment cette ville du sud-ouest du Colorado a obtenu son surnom, «Little Suisse d'Amérique».
Eric Kitayama / Getty Images
«Il y a un sentiment de grandeur là-haut qui est presque inévitable dans d'autres chaînes de montagnes», explique Disser. En effet, les sommets hauts et déchiquetés entourant la ville ont conduit à des comparaisons avec des villages de ski pittoresques dans les Alpes suisses. Mais contrairement à la Suisse, Ouray n'a pas besoin d'un vol de huit heures ou même d'un passeport à visiter. Tout ce dont vous avez besoin, dit Disser, sont des skis et une volonté de vous connecter avec la nature.
Cela, et une prise serrée sur le volant. Voici comment planifier l'escapade parfaite à Ouray, Colorado.
- Un paradis de ski de l'arrière-pays peu connu
- Hill de ski dans la ville avec 75 pieds verticaux
- Piscines géothermiques riches en minéraux et inodores
Quand aller
Tout au long de l'année, la beauté naturelle d'Ouray attire les randonneurs vers les sentiers pour les activités par temps chaud suivi de la printemps chaude de retour en ville, mais la saison de ski ne commence qu'à la fin de novembre. Pourtant, vous devrez attendre la mi-décembre ou plus tard pour les meilleures conditions de neige, lorsque des entreprises comme les guides de la montagne de San Juan commencent à offrir leurs visites et leurs cours. En règle générale, les skieurs de l'arrière-pays peuvent profiter des paysages d'hiver sauvages à la mi-mars.
Où séjourner
Xander Bianchi / gracieuseté de Red Mountain Alpine Lodge
Lodge alpin de la montagne rouge
Trois cents mètres de l'autoroute 550, le Lodge alpin de la montagne rouge possède des équipements comme des matelas en mousse à mémoire et un chef live-in. En plus de trois chambres privées, un loft à l'étage fournit des dortoirs pour jusqu'à 10 personnes. En bas, le salon propose des fenêtres massives qui plongent les invités dans le paysage robuste. Alors que certaines huttes de l'arrière-pays nécessitent une journée complète de ski pour accéder, ce lodge est adapté à ceux qui ont envie d'une sensation éloignée mais avec quelques luxes supplémentaires.
L'hôtel occidental
L'ouest a été construit en 1891 et a récemment subi des rénovations majeures pour mettre à jour ses 16 suites d'inspiration ouest, toutes équipées de cheminées confortables. Un spa souterrain avec une grande piscine à chaud, un plongeon froid et un sauna a également été ajouté. Belly jusqu'au bar du Grill, qui sert des cocktails artisanaux et des plats de steakhouse de ferme à tir.
Avec l'aimable autorisation de Bridget Burnett Photography
L'hôtel Wyman
À Silverton, qui n'a pas de feux de stop et une seule route pavée, L'hôtel Wyman offre un aperçu de l'histoire locale. Datant de 1902, la propriété possède désormais des chambres contemporaines élégantes et contemporaines comme les chauffe-chaussures de ski et les bornes de recharge Tesla tout en conservant des accents originaux. Au fil des ans, le bâtiment abritait diverses entreprises, d'une salle de bal et d'une salle de banquet dans les magasins, un bureau de dentiste et même une station-service. Vos options d'hébergement comprennent des suites avec des kitchenettes, des chambres traditionnelles avec mini-frissages et des salles de bain privées, et une couche superposée qui dort jusqu'à 10.
Gracieuseté de Wiesbaden Hot Springs Spa
Le spa Wiesbaden Hot Springs
Si l'idée de se réveiller à côté de Hot Springs semble attrayante, planifiez un séjour au Wiesbaden . Cet hôtel de Ouray propose des chambres rustiques et un chalet privé, bien que le principal tirage soit les piscines naturelles, qui varient de la température de 102 à 111 degrés Fahrenheit, et la grotte de vapeur enfouie dans la montagne. Vous pouvez réserver votre tour au printemps extérieur privé si vous préférez un trempage plus isolé.
Où manger
Bon Ton Restaurant
Une partie de l'hôtel historique St. Elmo à Ouray, Bon Ton Restaurant a été fondée en 1898. Cependant, il a suivi les temps et les tendances et sert maintenant une cuisine italienne de la ferme à la table, y compris des pâtes faites à la main et des alternatives sans gluten.
Restaurant hors-la-loi
Lorsque vous voyagez dans l'ouest des États-Unis, il n'y a rien de plus amusant qu'un restaurant inspiré de salon et Restaurant hors-la-loi est une découverte gastronomique surprenante sur la rue Main. Mangez bien dans un menu robuste qui comprend des steaks de coupe de choix, des hamburgers Wagyu et du crabe d'Alaska.
Ouray Brewery
Ce n'est peut-être pas la scène typique après une journée sur les pistes, mais les habitants et les visiteurs apprécient l'atmosphère décontractée et les vues fantastiques sur le toit à Ouray Brewery . Essayez ses bières primées tout en vous bourrant au restaurant, qui sert des plats réconfortants comme des ailes, des hamburgers classiques et des sandwichs.
Sources chaudes
Avec l'aimable autorisation de City of Ouray
Ouray Hot Springs
Le complexe familial Au centre-ville, Ouray dispose de cinq zones de bain différentes, y compris une piscine de 25 mètres avec huit voies et une piscine à bord infinie réservée aux adultes qui est chauffée à 106 degrés. Si c'est trop grillé, il y a des piscines adaptées aux enfants avec des toboggans et un parcours d'obstacles gonflables ouverts pendant les mois d'été.
Orvis Hot Springs
À quelques kilomètres de la ville, Orvis Hot Springs est une station qui propose également des hébergements et des campings. Plusieurs piscines minérales extérieures et intérieures et bacs de trempage comprennent l'étang de 40 pieds et l'étang de l'île plus petite mais plus chaude avec une fonction de cascade. La piscine la plus chaude est connue sous le nom de homard et peut atteindre 114 degrés sensuels. À votre arrivée, vous pourriez penser que vous avez été transporté en Europe, grâce à la politique d'option des vêtements de l'établissement. Un jardin luxuriant et un sauna ajoutent au calme en forme d'Eden de la retraite.
Le Wiesbaden Sources chaudes Spa
Au Wiesbaden , une grotte de vapeur souterraine offre un endroit calme pour s'asseoir et laisser les eaux torrides (avec une température supérieure d'environ 109 degrés) travailler leur magie. La grande piscine extérieure est légèrement plus froide. Les clients du jour peuvent visiter la grotte de vapeur et la piscine extérieure jusqu'à deux heures. Les clients non homoselaires peuvent également réserver le Lorelei, une piscine privée dans un espace extérieur fermé, mais l'hôtel recommande d'appeler à l'avance car il y a une capacité limitée.
Comment rouler
Avec l'aimable autorisation de Silverton Mountain
Guides et cours
Alors que Backcountry Pros peut être prêt à décoller dans les montagnes, si vous êtes un débutant complet, vous aurez besoin d'un cours d'introduction d'une société de guidage accrédité comme Guides de montagne San Juan ou Iris Alpine . Les prix varient en fonction du nombre de jours et si l'équipement est inclus ou non.
Si vous avez une expérience de l'arrière-pays mais que vous vous sentiriez toujours plus à l'aise avec un guide, Mountain de Silverton Offre des spots dans ses groupes guidés quotidiens pour 249 $ et plus. L'une des offres les plus populaires de Silverton est la seule tournée Heli-Drop, qui permet aux skieurs de profiter d'une seule série d'hélice sans s'engager dans une visite privée d'une journée - bien que si vous êtes prêt à payer 1 299 $ par personne pour la journée complète, personne ne vous arrêtera.
Location
Dans Ouray, il y a plusieurs magasins où vous pouvez récupérer vos skis de location. Guides de montagne San Juan Les skis, les crampons, les kits d'avalanche, et plus encore de leur boutique sur la rue Main. Vous pourriez également aller sur la route de Ouray Mountain Sports, qui a une sélection plus large que vous pouvez prévisualiser sur son site Web .
Informations sur l'arrière-pays
Bien que vous puissiez vous amuser à explorer le centre-ville, la vraie raison de faire un voyage à Ouray est le ski de l'arrière-pays. Cette variation du sport est parfois appelée ski hors piste et vaut le muscle supplémentaire qu'il faut pour remonter la montagne sans ascenseur - à moins, bien sûr, que vous n'utilisiez l'aide d'un hélicoptère. Peu importe comment vous le faites, rien ne vaut la sensation de trancher à travers la neige intacte, en particulier au Colorado, où vous avez certaines des meilleures qualité de poudre au monde.
Si vous êtes intéressé par le ski de cabane, Systèmes de cabane de San Juan A 16 huttes dans les Snaffels Range le long d'une route de ski de l'arrière-pays que vous pouvez suivre entre Ouray et Telluride. Les réservations ne peuvent être faites que par téléphone et les huttes sont équipées de poêles à cuisson, de poêles en bois et de huit couchettes.
Informations sur le ski et le snowboard
Techniquement le plus petit domaine skiable du Colorado, Lee's Ski Hill , Situé sur la 3e Avenue à Ouray, est un ascenseur de remorquage complètement gratuit sur une pente de 75 pieds. Il est ouvert jusqu'au crépuscule pendant la saison d'hiver, et une session sur la colline pourrait être le compromis parfait pour les novices voyageant avec des skieurs plus expérimentés.
Pendant ce temps, le complexe de Silverton Mountain ne possède qu'une seule télévision et limite le nombre de skieurs autorisés. La plupart du temps, moins de 100 personnes se trouvent dans une zone qui s'étend sur près de 2 000 acres. En d'autres termes, c'est la même taille qu'une station de ski, avec seulement une fraction des skieurs. Telluride est le plus grand complexe à proximité, avec 148 sentiers sur 2 000 acres skiables, plus 17 ascenseurs qui comprennent deux gondoles à grande vitesse et trois tapis magiques.
Programmation
Bien que vous puissiez trouver des guides offrant des cours d'introduction dans le backcountry à Ouray et Silverton, il n'y a pas d'écoles de ski traditionnelles ici. Au lieu de cela, vous devrez aller à Telluride pour Cours privés ou de groupe , qui sont disponibles tout au long de la saison pour les enfants et les adultes. Il existe également des services de garderie, vous pouvez donc déposer les enfants pendant que vous touchez les pistes.