Crédit: Eric Stein Photography
Lors d'une récente réunion, Guy Steuart III a été philosophique en décrivant son dernier projet. Nous sommes dans le domaine de la mémoire, a-t-il déclaré. Les hôtels peuvent ressembler à la réalité suspendue, mais des choses se produisent là-bas qui sont importantes et durables. C'est ce que nous faisons à Demi-lune .
Le président de l'emblématique Resort Development, juste à l'extérieur de Montego Bay, s'est assis avec Voyage Pour discuter de l'ouverture à venir d'Eclipse: une propriété de luxe de 57 chambres qui accueille officiellement les clients à partir du 1er mars. Cet ajout contemporain à Half Moon représente, à certains égards, la prochaine époque de ce fidèle jamaïcain - mais, stressait Steuart, Eclipse est vraie à ses racines.
Avec l'aimable autorisation de Half Moon
Ma famille est les propriétaires depuis la création de Half Moon en 1954, a déclaré Steuart. Je représente la troisième génération. Lorsqu'un complexe fonctionne depuis longtemps, avec cette réputation, les choses s'usent et les choses évoluent. Avec Eclipse, Steuart espère offrir une nouvelle expérience qui complète les propriétés existantes de Half Moon: Founders Cove , les hébergements des Caraïbes à l'ancienne d'origine construits dans les années 1950, et Villas Rose Hall , Bungalows à usage exclusif populaires auprès des familles et de grands groupes. Pourtant, a-t-il dit, nous avons beaucoup d'histoires, donc une partie de notre initiative consiste à tirer cela de notre histoire.
Eclipse est en préparation depuis des années, mais le premier véritable changement a été réalisé dans les coulisses. Nous avons ouvert une nouvelle installation arrière en octobre 2017, Steuart a déclaré à T L. Les installations haut de gamme, a-t-il dit, sont essentielles pour créer un bon environnement de travail pour le personnel qui garde la demi-lune en marche. Nous avons plus de 900 personnes, presque toutes jamaïcaines, qui travaillent pour nous. Nous leur devons. Et nous voulons fournir des ressources pour les meilleures et les plus brillantes de l'industrie.
Au cours de plusieurs années, Steuart a travaillé avec le groupe hôtelier, Hôtels de salamandre et une entreprise d'architecture et de conception Hart Howerton Pour envisager à quoi devrait ressembler le chapitre suivant pour Half Moon. 26 bâtiments ont été démolis et 20 acres réaménagés. En fin de compte, nous voulions réinventer à quoi ressemble l'hospitalité pour le suivant 60 ans, a-t-il dit, et pour être pertinent pour la prochaine génération de voyageurs. Pour construire quelque chose de nouveau, vous ne pouvez pas habiller ce que vous aviez auparavant. Vous devez vraiment partir des os.
The Great House Ocean Suite, la plus grande suite d'Eclipse. Photographie Eric Stein
Une priorité principale pour Eclipse a été de donner aux clients un sentiment d'espace et un lien avec le paysage jamaïcain dramatique autour d'eux - qui, bien sûr, ne nécessite pas de pansement. Nous avons conçu Eclipse pour accepter le monde tel qu'il nous a été livré, a déclaré Steuart. Ce n'est pas un développement dense. Tout est linéaire et basse, et cela vous donne une idée de la topographie. Les pics des toits sont symboliques des montagnes derrière nous, et vous avez toujours une vue claire de la mer et de l'horizon au-delà.
Chacune des 57 chambres et suites a une esthétique moderne retenue et moderne, avec des tons de sable et de mer en sourdine, des meubles à ligneuse propre et quelques pièces remarquables présentant l'artisanat jamaïcain. Nous ne voulions pas surpopuler avec opulence, a déclaré Steuart à T L. à la place, l'équipe s'est concentrée sur l'héritage de l'île de la station et la beauté naturelle de son cadre. Toutes nos portes et fenêtres sont fabriquées à Kingston par une entreprise locale. Tout ce que nous accrochons à nos murs est fait localement. Steuart a également fait don de photographies de famille d'archives qui documentent l'histoire de Half Moon. Je les ai retirés de mon placard, se souvient-il. Il y avait plus de 500 diapositives d'Ektachrome prises par ma grand-mère, à partir de son premier voyage en Jamaïque.
1h30 Ce trou de natation caché ne peut être accessible qu'en sautant à travers une cascade (vidéo t l)Ce sentiment d'appartenance est, bien sûr, une priorité croissante pour le voyageur d'aujourd'hui, qui a tendance à rejeter le luxe stodgy et ganté en blanc en faveur des expériences qu'ils considèrent comme authentiques. Pour Steuart, célébrer la communauté autour de la station est essentiel. Nous avons une riche histoire de talent artistique, de musique et de nourriture en Jamaïque, a-t-il dit, et il serait idiot de ne pas l'embrasser. Au lieu d'opter pour un modèle tout compris, la direction a choisi d'encourager les visiteurs à explorer la propriété - et à accueillir les habitants dans l'espace. Si vous vivez en Jamaïque et que vous souhaitez dîner dans mes restaurants, faites une réservation. Si vous voulez jouer au golf, prenez un temps de tee.
Les chambres sont divisées entre trois zones. Le point focal est la grande maison, qui contient également le hall et est devenue un centre de gravité pour la propriété plus large de la Lune. Il s'ouvre sur une piscine à débordement d'eau salée au bord de l'océan, qui accueille le reggae jamaïcain, le calypso et le jazz en direct. La grande maison abrite également neuf chambres, dont la plus grande est la suite océanique de 2 500 pieds carrés - remplie d'art original de l'artiste né à Montego, Jeffrey Samuels.
L'art local est également en bonne place dans les 32 chambres océaniques, qui occupent un ensemble de chalets à l'ouest de la grande maison. Nous avons parrainé un concours au Edna Manley College of the Visual and Performing Arts, à Kingston, sur le thème de «la Jamaïque dynamique», a expliqué Steuart. Nous avons choisi huit pièces incroyables pour concevoir les pièces autour. Il y a aussi quatre maisons de succession, du côté est de la propriété Eclipse, qui contiennent chacune quatre pièces et présentent des douches intérieures extérieures et des porches enveloppants avec des hamacs et une vue sur la mer. C’est comme être chez vous, a déclaré Steuart. C'est luxueux, mais contemporain et naturel.
Photographie Eric Stein
L'ouverture d'Eclipse présente beaucoup nouveaux restaurants et les commodités de la demi-lune, qui sont toutes disponibles pour les invités des autres propriétés d'à côté. Delmare, un nouveau restaurant italien de fruits de mer, propose une œuvre d'art radicale imitant des pétoncles et des coquilles de mollusques, créé par le céramiste local David Pinto. Steuart a noté qu'il y a des miroirs qui courent tout autour des murs, de sorte que peu importe où vous êtes assis, la mer est toujours présente. Il y a aussi un bar de rhum, Lester’s, du nom de l’artiste Michael Lester et centré autour de sa joyeuse murale de 16 pieds de long, Junkanoo . L'émigré polonais a anglicisé son nom de famille à Lester après son arrivée en Jamaïque après la Seconde Guerre mondiale - et, souligne Steuart, il a également changé son style de peinture pour refléter sa nouvelle maison. Le bar dessert plus de 100 rhums de la Jamaïque, des Caraïbes et de l'Amérique centrale. Aussi nouveau: un bar de piscine, un restaurant de plage décontracté et un trou de boisson au bord de l'eau, et un café à emporter. Les clients ont également accès à Fougère , un luxueux centre de bien-être de la marque Salamander Spa qui comprend des salles de traitement trop roulées.
Hayward’s, le nouveau restaurant toute la journée, honore une tranche particulièrement fascinante d’histoire de 66 ans de Half Moon. Steuart aime le gril actif au centre de la salle à manger, où les chefs feront du poulet jerk ou la prise de la journée juste devant vous. Mais encore plus, il aime que le restaurant hoche la tête à l'énorme influence de Half Moon en Jamaïque. Il porte le nom de Lance Hayward, le pianiste de jazz bermudien aveugle qui faisait autrefois partie du groupe Half Moon House - et dont le premier album a été le premier enregistrement du label emblématique Disques de l'île . Chris Blackwell, qui a commencé Island Records, avait été notre instructeur de sports nautiques à la fin des années 50, Steuart a déclaré à T L. qu'il avait trouvé Lance à travers son cousin, qui était la fille de notre développeur de villégiature d'origine. Une nuit, après trop de rhums, Chris a décidé de les enregistrer. Il n'avait jamais enregistré auparavant, mais quand il avait assez d'argent ensemble, il les a emmenés au studio et son monde a changé. Le nom de ce premier album? Lance Hayward à l'hôtel Half Moon.
Photographie Eric Stein
Mais peut-être que les développements les plus importants d'Eclipse sont ceux qui ne sont pas censés être remarqués. Les gens sont maintenant beaucoup plus consciencieux de l'impact qu'ils ont sur les destinations qu'ils visitent, a noté Steuart, nous devons donc être des gardiens. Avec le nouveau complexe, de nombreuses initiatives pour restaurer et entretenir le terrain - y compris un projet de réhabilitation de plage exhaustif. Le tronçon de sable qui aboutit maintenant l'éclipse avait été endommagé par un développement, au début des années 2000, qui a apporté une enceinte de dauphin à la station. Un mur construit autour du lagon a bloqué les courants d'océan naturels, et après dix ans, la plage a été perdue. Il est devenu rocheux et végétalisé, a déclaré Steuart, alors nous avons ouvert le mur, réadapté les courants naturels et apporté 10 000 verges cubes pour le sable de Bimini. Avec la plage et l'estran stabilisé, le sable naturel a rapidement commencé à s'installer. La plage a toujours voulu être là, dit Steuart en souriant.
La propriété Eclipse est également remplie de flore et de faune indigènes, dont plus de 70 arbres récupérés et replantés pendant la construction. Nous élevons nos propres épices, herbes et fruits, a expliqué Steuart. Avant la construction, nous avons marqué les arbres que nous voulions économiser. Les arbres de figues, les arbres de poison, les raisins marins, les paumes. Nous ne voulions pas simplement imposer des structures à l'environnement. La première chose que les visiteurs voient lorsqu'ils s'arrêtent à la grande maison est un énorme Guango Tree, qui est devenu un peu une icône à Half Moon. Également connu sous le nom de «pluie», les feuilles du Guango se plient en tasses la nuit et sous la pluie, recueillant l'eau qu'ils tombent ensuite sur les racines alors que le soleil réémerge.
Il y a un dicton en Jamaïque, m'a dit Steuart. L'herbe devient la plus verte sous le Guango.
Pour réserver: Halfmoon.com/rooms/eclipse , double à 699 $
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