Un train a appelé le Flying Scotsman en passant par un pont. Crédit: images d'images-twiston / getty
J'ai rarement entendu un train passer et je n'ai pas souhaité y être, a déclaré Paul Theroux dans la première ligne de son classique de voyage de 1975 «The Great Railway Bazaar». Je ressens souvent la même chose, bien que Theroux était sur le point de se lancer dans un voyage épique de 25 000 milles de Londres en Extrême-Orient et en arrière.
Mais aussi monumental que son voyage paraît, se déplace autour de l'U..K. Peut également me donner le même sentiment de crainte et de vagabonde que ceux des coins éloignés du globe. Des lignes côtières pulvérisées de la mer à Cornwall aux routes de montagne cinématographiques à travers les Highlands écossais pondérés, le réseau de train du Royaume-Uni offre une richesse de paysages sublimes.
Et avec 2025 marquant le 200e anniversaire de l'ouverture du Stockton and Darlington Railway - la première ligne de train au monde - voici quelques-unes de mes itinéraires de train préférés à travers le Royaume-Uni.
01 de 08S'installer à Carlisle
Un train à vapeur sur le chemin de Carlisle. Images Danny Lawson / Pa via Getty Images
Traversant les vallées et les viaducs à écran large des Dales du Yorkshire rural et des Pennines du Nord, la ligne Settle-to Carlisle offre un magnifique voyage de 73 milles à travers le cœur du nord de l'Angleterre. Ouvert pour les passagers en 1876, le viaduc Ribblehead de 104 pieds de haut est un point culminant spectaculaire de la conduite, qui se crisque en moins de deux heures.
Bien que curieusement, cette ligne emblématique n'aurait peut-être jamais dû être construite en premier lieu. Non seulement cela a coûté une fortune à construire, mais il y avait déjà deux bonnes lignes existantes sur la côte est et ouest. En outre, il fallait que l'ingénierie extraordinaire du XIXe siècle passe par des paysages interdits avec relativement peu de passagers potentiels. L'orgueil victorien a gagné à la fin, et nous apprécions tous les fruits de leur travail aujourd'hui.
02 de 08Glasgow à Mallaig
À la vapeur à la vapeur à Mallaig, en Écosse. George Pachantouris / Getty Images
À plus de cinq heures, ce célèbre voyage écossais est à savourer. Sorti de la gare centrale de Glasgow, la ligne Glasgow-à Malaig suit la puissante rivière Clyde avant de se darder dans les Glens sauvages du Loch Lomond.
Son voyage en serpentin jusqu'à la côte ouest de l'Écosse est empêché de coteaux pnewn Heather et de lacs cristallins, ce qui serait normalement suffisant pour rassasier la plupart des voyageurs romantiques. Mais vers la fin du voyage se trouve le dernier temps - traversant le spectaculaire viaduc Glenfinnan. Le viaduc 21 Arch a été achevé en 1901 et est le plus reconnaissable dans le cadre de la route de Poudlard Express présentée dans quatre Harry Potter Films.
03 de 08Manchester à Sheffield
Un train à la gare de Sheffield. Photographie de rail / Photographie de construction / Avalon / Getty Images
Manchester et Sheffield sont tous deux de belles villes à part entière, mais ce voyage est tout à propos de ce qui se situe entre les deux. La ligne Hope Valley a été achevée en 1894 et passe par certains des plus beaux paysages du Peak District. Les trains utilisés ici ne sont pas grands - parfois seulement deux voitures - mais la douce gigogne à travers des vallées en plein essor et des villages de boîte à chocolat est ce qui capture le cœur.
Et si vous êtes dans la randonnée, le petit village d'Edale est particulièrement important. Non seulement il y a des collines sérieuses à aborder comme Mam Tor et Kinder Scout, mais cela marque également le point de départ de la Pennine Way - le plus ancien sentier de randonnée à longue distance en Grande-Bretagne.
04 de 08Lancaster à Carlisle
Un train à vapeur dans le Lake District en Angleterre sur le chemin de Carlisle. Images Andrea Pucci / Getty
Le Lake District est l'une des zones les plus populaires et pittoresques du Royaume-Uni, mais ses franges extérieures sont moins voyagées. La ligne principale de la côte ouest se dirige vers Carlisle depuis Lancaster en moins d'une heure, mais la ligne de la côte cumbrienne tournant à gauche à Carnforth danse lentement autour des rives de Cumbria.
Les pics enroulés de brume du Lake District semblent toujours être à distance, mais ce sont les scènes austères qui regardent les vagues qui s'écrasent de la mer irlandaise qui sont les plus convaincantes. Oui, il fait presque trois heures de plus que la ligne principale, mais les sections de la mer de chaque côté de la tête de Saint-Bars en valent chaque instant.
05 de 08Porthmadog à Blaenau Ffestiniog
Un train à Snowdonia sur le chemin de Blaenau Ffestiniog. Paolo Picciotto / Reda / Universal Images Groupe via Getty Images
Le chemin de fer FFestiniog dans le magnifique parc national de Snowdonia du Pays de Galles est la plus ancienne compagnie de chemin de fer indépendante au monde, établie en 1832. Il y a deux belles lignes patrimoniales disponibles ici, mais c'est le voyage de Porthmadog jusqu'à Blaenau Ffestiniog que j'aime.
Si, comme moi, vous avez une fascination pour les trains de vapeur, monter à bord du moteur fumante à côté de l'estuaire de Porthmadog est un frisson avant même le départ. Transportée par des locomotives marron doubles Fairlie, cette route se tord et se dérobe à travers des flancs de montagnes escarpés et des boisés tranquilles avant de terminer dans la vieille ville minière en ardoise de Blaenau Ffestiniog, où les vues sont splendides.
06 de 08Saint-Erth à St. Ives
Un train au bord de la côte à St. Ives, Cornwall. Kevin Britland / Education Images / Universal Images Group via Getty Images
La ligne de 4,25 milles St. Ives Bay à Cornwall est aussi jolie que succincte. En prenant à seulement 10 minutes de son départ à Saint-Erth à la populaire ville balnéaire de St. Ives, ce court voyage est un charmant incarnation des évasions en été britanniques.
L'eau turquoise scintillante apparaît à l'estuaire de Hayle, mais la brève majesté de cette route devient vraiment apparente une fois que vous vous êtes tiré dans la baie de St. Ives et que vous voyez l'arc doré de Porthkidney Sands. Recherchez les phoques gris qui balbuvent et les sorts de sorts plongeaient alors que le train s'étend sur la baie pittoresque de Carbis et finalement à St. Ives.
07 de 08Coleraine à Derry
Un train au bord de la côte sur le chemin de Derry. Aze Furlan / PSGT Production / Getty Images
Cette ligne d'Irlande du Nord commence à Belfast, mais c'est la course de 40 minutes de Coleraine à Derry que vous voudrez vivre. Il suit la rivière Bann vers la côte, où le balayage de la mer apparaît après que Castlerock et les sables tranquilles de la plage de descente sont roulés par des vagues en savant.
Le train se retourne ensuite dans la douce campagne et la vue depuis les fenêtres de côté gauche est dominée par l'imposant Binevenagh, une colline escarpée de 1 263 pieds de haut. Recherchez les planeurs et les paragliders de suspension qui relâchent son sommet. Finalement, la rivière Foyle dirige la ligne vers son dernier point d'appel de Derry.
08 de 08Inverness à Kyle de Lochalsh
Un train sur le chemin de Kyle de Lochalsh. Images Jim Hamilton / 500px / Getty
L'île de Skye est suffisamment spectaculaire telle qu'elle est, mais ce voyage de trois heures vers son point d'entrée oriental d'Inverness est un hors-d'œuvre grandiose. Se retirant le long de l'étendue du flanc sud de Beauly Firth, la ligne sinueuse danse ensuite autour de plusieurs lochs en route vers les Highlands.
Gardez un œil sur le côté droit de la voiture pour les collines de Torridon, une gamme de grès de certaines des scènes de montagne les plus dramatiques de Grande-Bretagne. Le trajet se termine dans le Kyle de Lochalsh, mais si vous vous dirigez vers Skye, préparez-vous à des vues plus glorieuses.
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