La piscine en terrasse sur le pont 8. Crédit: David Williams
Pendant longtemps, je ne pouvais pas comprendre pourquoi quelqu'un prendrait une doublure océanique. Regardez ce qui s'est passé dans les films. Shelley Winters marche gaiement dans une passerelle ( L'aventure Poséidon ) Et la prochaine chose que vous savez, elle nage à travers la salle de bal d'un navire s'est retourné. Passagers sur le britannique Réservez des vacances joyeuses ( Mastodonte ) and, faster than you can say lifeboat, discover there are bombs below deck. Or try this: Kate Winslet is a snooty debutante in first class who falls for a poor artist in steerage ( Titanesque ). Les choses semblent prometteuses pour la paire crossée en étoile jusqu'à… eh bien, cuez l'iceberg.
Canapés a servi sur un plateau d'argent à bord du Queen Mary 2. David Williams
Amour malheureux, terroristes, escrocs - comme les grands hôtels qui étaient également des agrafes du cinéma et de la scène, les revêtements océaniques sont des décors fiables pour chaque cliché connu de la machinerie du mélodrame. Être dans un navire, comme l'a fait remarquer l'écrivain anglais Samuel Johnson, c'est comme être en prison, avec la chance d'être noyés.
Ce que le Dr Johnson n'aurait pas pu prédire, cependant, c'est comment une doublure océanique se révélerait un jour être un bastion de luxe - un moyen raréfié et peu apprécié d'y arriver d'ici. En l'occurrence, cela n'a jamais été plus vrai que maintenant, lorsque les scores de revêtements océaniques qui ont autrefois appliquée les mers entre New York et Southampton, en Angleterre, ont diminué dans un navire solitaire: le Queen Mary 2 .
Une vue de l'océan Atlantique Nord. David Williams
Bien sûr, vous pouvez voler en Angleterre en cinq heures, mais ce n'est pas le point. Le point est de prendre le temps de savourer le passage. Le but est de ralentir le rythme, donc chaque jour est quelque chose de plus qu'un cadre temporel pour une liste sans fin de tâches. Le but est de prouver que les physiciens avaient raison: le temps est élastique. Il n'y a aucune raison valable de passer par la vie en se sentant comme un élastique prêt à casser.
Le restaurant Britannia. David Williams
Quoi qu'il en soit, c'était ma pensée quand, une journée de juillet étouffante, j'ai convoqué un Uber pour me fouetter de mon appartement à Manhattan à la jetée 12 du terminal de croisière de Brooklyn. Là, j'ai trouvé des préposés en uniforme - le personnel était vêtu dans une impressionnante gamme de vêtements, y compris des combinaisons portées par les hands et le costume nautique croustillant des officiers supérieurs, ce qui mettra en place. Mes sacs ont ensuite été hissés sur des chariots codés par numéro qui trouveraient vraisemblablement leur chemin vers mon Stateroom.
It was my considerable good fortune to be booked into a Queens Grill suite, the equivalent of first class. One perk of this status was bypassing a check-in scrum that called to mind the intake hall at Ellis Island. Simply by flashing a barcode on my smartphone, I was whisked through customs and onto a gangway, waved through the bowels of the ship, and guided to the generically grand Grand Lobby. From there, I was directed to the Kings Court buffet, where my fellow passengers and I would sit through a requisite safety drill before being shown to our cabins. Although it was barely past noon, I felt the need to order a glass of Chablis. Taking a chair near a window, I cast my eye on a parade of excited strangers—the people with whom, for the next seven days, I would be sharing this 1,132-foot vessel.
Se prélasser sur le pont 7. David Williams
Qui, parmi eux, je me demandais, m'épuiserait de côté pour atteindre un canot de sauvetage? Quel est le sac de vent imparable destiné à monopoliser la conversation au petit déjeuner? Où, parmi les environ 2 450 passagers et 1 249 officiers et membres d'équipage, devrais-je rencontrer une histoire de vie cinématographique? J'ai pensé à ces choses, ainsi qu'à le soulagement que je ressentais, après avoir juste publié un mémoire, pour pouvoir échapper aux exigences de l'édition contemporaine de livres et disparaître de la grille pendant sept jours glorieux.
Oeuvre nautique sur le pont 7. David Williams
Inévitablement, je me suis également retrouvé à penser à la dernière fois que j'ai passé tellement de temps hors de portée de la terre. Un après-midi d'été dans les années 1970, je suis monté à bord d'un navire très différent. J'avais été invité par un ami Yachtsman à rejoindre son équipage à bord d'un sloop de 45 pieds, construit par le vénérable Sparkman
De gauche à droite: Richard, un fleuriste à bord, dans un ascenseur; Maître d ’Osman Pingaroglu Flambée une Crêpe Suzette dans le Queens Grill. David Williams
Bien que les deux voyages n'auraient pas pu être plus différents, ils partageaient une route commune le long de la côte est, jusqu'au golfe du Maine. Au lieu de continuer le nord au Canada, comme nous l'avons fait à l'époque, le Queen Mary 2 Reviendrait à la hausse de ses deux turbines à gaz de 30 mégawatts et se dirigerait vers l'est en Angleterre via l'Atlantique Nord glacial. Pendant l'âge d'or des revêtements océaniques au début du XXe siècle, des dizaines de navires ont exercé ces voies de mer. À cette époque, les Sailings étaient à cause de la célébration: je me souviens très bien accompagnant mes parents à la jetée Cunard sur la rivière Hudson pour voir des parents et des amis lors des soirées de Bon Voyage, des événements Jolly mettant en vedette des entraves de pique-nique en osier et le tirage des flûtes de champagne.
C'est peut-être le lieu de note que j'avais navigué sur le QM2 Une fois auparavant, en tant que journaliste, joyeuse à un procès en 2003, avant que le navire ne soit baptisé par la reine Elizabeth II. (Cunard, malgré avoir été acquis par Carnival il y a un quart de siècle, reste le plus britannique des entreprises et s'accroche à un patrimoine léger implicite dans les noms de monarques anglais arborant ses navires.) Pendant ce voyage, nous avons propulsé Southampton et avons passé deux nuits sans événement en mer avant de faire du coup à Port. Ce dont je me souviens le mieux, c'est de rencontrer chef Daniel Boulud , qui avait été embauché pour créer des menus de signature pour Cunard - une collaboration pas beaucoup plus longue que le voyage lui-même.
De gauche à droite: dans la salle de bal dans la salle du Queens; le grand hall. David Williams
Les menus se sont déplacés depuis que j'ai fait ce voyage, et un navire qui a pris 3 000 artisans environ 8 millions d'heures à construire a également été redessiné et redécoré de la tige à la poupe. À un moment donné, une piscine à éclaboussures a été retirée pour faire de la place pour des cabines supplémentaires, les ascenseurs à parois de verre ont été concouristes et les chenils ont été élargis pour accueillir 24 chiens (les chats sont également les bienvenus), bien que seulement 18 voyageurs canins soient à bord de mon voyage. Ceux-ci comprenaient deux setteurs irlandais attachés, dont le propriétaire déménageait à Londres pour travailler et ne voulait pas risquer d'expédier ses animaux de compagnie en tant que cargaison aéroportée.
Malgré son brillant cosmétique, les éléments essentiels du colosse marin restent fondamentalement inchangés. Les grandes salles publiques occupent les niveaux inférieurs, avec des terrasses de passagers empilées au-dessus - un fait qui ne contenait aucune signification particulière pour moi jusqu'à ce que je réalise comment l'ordre social stratifié du navire est subtilement appliqué par cette conception. Alors que les passagers du Queens et de la Princesse Grill dînent dans de petits restaurants bien remplis et somptueusement aménagés, la majorité de la population de navires prend ses repas au buffet ou sur un pont inférieur dans le vaste restaurant Britannia.
De gauche à droite: une touche de rose; Thé de l'après-midi dans la salle du Queens. David Williams
Les cabines sont également hiérarchiques. Le mien était substantiel et était venu avec un lit king-size, un balcon spacieux, un bureau en forme de haricot de Lima, une chaise facile, un bain complet et de nombreux avantages de service - ainsi qu'un placard qui semblait beaucoup trop grand, jusqu'à ce que je déborçais toute la tenue intelligente requise pour les repas du soir. L'habillage, bien sûr, est un élément traditionnel de l'océan. Le thème d'un gala en soirée lors de mon voyage a été une vingtaine rugissante. »» Un jour, je vais comprendre où mes compatriotes ont déniché tous ces costumes de gangster et les aigrettes à plumes.
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Ou non. Ce qui compte, il est rapidement devenu clair, c'est que la seule chose à laquelle tout le monde pouvait se livrer à une facilité de déplacement lent. Quand je dis lentement, je devrais qualifier l'observation en notant que le QM2 se déplace à 26 nœuds à 26 nœuds (ou environ 30 miles à l'heure). Considérant que le navire est trois fois la longueur d'un terrain de football, c'est-à-dire un rocket rythme. Pourtant, être transmis à travers la surface de la planète en synchronisation avec les cycles du jour, et le mouvement des marées, est une expérience radicalement différente de l'insulte corporelle qui est un voyage aérien commercial aujourd'hui.
Une suite de la reine Grill Grand Duplex. David Williams
Pendant sept jours et huit nuits, je me suis luuté dans le mouvement majestueux du navire et le sentiment que j'avais volontairement excommunié du monde. Oui, il y avait le Wi-Fi. Oui, j'ai maintenu un semblant de ma vie professionnelle. Oui, j'ai fait défiler. Pourtant, comme il me sortait progressivement à quel point une journée peut être tranquille et longue, j'ai commencé à abandonner lentement mes habitudes de travail plus compulsives et - de toutes les choses inattendues - la relaxation.
Il y a des kilomètres de couloirs publics à explorer, d'énormes espaces publics pour se livrer à l'observation des gens.
Cela ne suggère pas qu'il y avait un manque d'activités de bord, si j'aurais souhaité participer. Comme la plupart des navires de croisière, le QM2 est conçu comme une machine à lutter contre l'ennui. Il y a des kilomètres de couloirs publics à explorer, d'énormes espaces publics pour se livrer à l'observation des gens. Il y a un casino. Il y a une arcade de magasinage. Il y a un pub de style olde en Angleterre et un bar à champagne. Il y a une boîte de nuit et un planétarium. Il y a un spa à service complet et des piscines de différentes tailles sur différents terrasses. Il y a une pièce de pont supérieur près de l'arc où les requins cartes peuvent faire l'objet d'un pont contractuel pour tout le voyage. Il y a des restaurants servant à la fois les repas buffet sans fin qui sont l'un des tropes durables de la croisière, et des options de gastronomie avec des sièges de rendez-vous et des modules complémentaires chers à la carte comme le homard et le filet mignon.
De gauche à droite: Raddish, un Spaniel du roi cavalier en uniforme; Les passagers à l'affût. David Williams
La bibliothèque était approvisionnée avec 8 000 volumes de classiques de tous les membres et de la pâte à l'aéroport. J'avais transporté un sac de livres rigide, mais j'aurais pu me sauver la charge en surpoids. J'ai vérifié Evelyn Waugh Poignée de poussière à relire, ainsi qu'une histoire macabre de célèbres naufrages.
De gauche à droite: service de dîner dans le restaurant Britannia; À l'intérieur du pont du navire. David Williams
En bref, j'ai essayé de me convaincre de participer à des activités sédentaires comme le bingo, les anecdotes de l'après-midi et le thé, mais je ne pouvais pas surmonter le Filles dorées associations. Un matin, je suis tombé sur le planétarium et je me suis retrouvé de façon inattendue avec une conférence sur les trous noirs donnés par Dan Wilkins, un conférencier invité. Une autre fois, je me suis faufilé sur le balcon du théâtre Royal Court de 1 100 places pour regarder mon ami, le biographe Brad Gooch, parler de l'artiste Keith Haring, le sujet de sa nouvelle biographie. Bien que Brad ait été son moi charmant habituel - des parties égales professeurs et conspiratoires - je ne pouvais pas tout à fait secouer l'étrangeté d'être entouré d'un groupe de retraités aux cheveux blancs tout en entendant des anecdotes sur un artiste de graffitis queer renégat de New York des années 1980.
De gauche à droite: un moment photo en mer; se promener sur le pont de la promenade avant le dîner. David Williams
C'est probablement l'endroit pour avouer que le plus grand pourcentage de mon temps à bord du QM2 a été passé à ne rien faire. Publication fraîchement hors du livre et après avoir travaillé sans arrêt pendant près de cinq ans, ce qui m'a le plus séduit, c'était le temps de regarder la mer et de vider ma tête. Où mieux faire cela que sur un navire où le plus loin vous pouvez aventurer est une boucle autour du pont de la promenade?
Pour le premier jour environ, le brouillard dense m'a maintenu confiné à ma cabine ou à une chaise longue de la bibliothèque. Ensuite, le soleil a percé et j'ai développé une routine que j'ai maintenue pour le reste du voyage. Après un petit-déjeuner précoce d'oeufs pochés sur des toasts, que je trouve impossible à commander à Manhattan, je mettrais sur mes pégrinations autour du grand navire. J'ai apprécié la routine en partie parce que ma table de fenêtre convoitée était adjacente à celle d'une veuve fortement intelligente dans les années 80 qui a maintenu sa fin d'une conversation polie tout au long du voyage.
De gauche à droite: la passager Christine McSwaney, avec Koko et Ming, à l'extérieur des chenils sur le pont 12; trempage dans le tourbillon. David Williams
Rôtir les ponts et les couloirs en couches, je suis devenu voyeur: regarder à travers les portes de la cabine laissées pour le nettoyage; Inventant des récits pour expliquer les 12 pièces (j'ai comptées) des bagages de Globe-Trotter Un passager a apporté, le receveur de rêve un autre accroché à sa porte, les cabines qui ressemblaient aux conséquences d'une rave, et ceux qui sont si obsédés qu'il était difficile de croire qu'ils étaient même occupés.
Ensuite, je me cachais dans ma cabine généreusement aménagée, traînant sur son large balcon privé et regardant l'océan illimité. Après tout, c'est ce qui m'avait obligé à faire cette croisière en premier lieu.
De gauche à droite: la reine Mary 2 a amarré à Brooklyn; lire sur un balcon privé. David Williams
I also partook of the onboard luxuries that draw people to premium class. I found it amusing when the liveried butler showed up at sunset with champagne and caviar canapés. Yes, it was good theater when the fussy maître d’ theatrically swept me to my seat and offered off-menu delicacies (more of the aforementioned caviar). And the good French wine available at a modest surcharge on my beverage plan was entirely welcome.
En gardant une distance respectueuse, j'ai également apprécié la compagnie de conversation de mes compagnons de bord, que j'ai trouvé inhabituellement conscient des frontières sociales. Ces compagnons de repas étaient des personnes de professions variées: un magistrat britannique et sa femme avancière; Un couple archétypal Rancher texan qui ressemblait à des extras du film classique Géant ; et mon compagnon de siège récemment veuve. Cette femme, j'ai appris au cours du voyage, était sur le point de faire une deuxième croisière, à travers les fjords norvégiens. Le voyage avait été planifié depuis longtemps avec son conjoint de plusieurs décennies. Quand il est décédé quelques mois avant l'embarquement (et après que le couple ait perdu leur bien-aimé Ranch de California Wine Country à cause des incendies de forêt), elle a décidé de partir seule. Je n'ai pas fait de voyage par moi-même depuis que je me suis marié », a-t-elle déclaré, ajoutant vivement: il était temps.» »
De gauche à droite: se détendre sur le pont 7; CUNARD ASTENDANTS PEAUCHE. David Williams
S'il y avait un fil conducteur parmi ceux que j'ai rencontrés à bord Queen Mary 2, C'était l'accord tacite de ne pas éclipser. Tout comme les passagers ont gentiment écarté pour se laisser passer dans les longs couloirs, ceux que j'ai rencontrés avaient tendance à contourner les détails désordonnés de leur vie. Cela ressemblait à la thérapeutique, un antidote au régime toxique des informations trop personnelles que nous sommes nourris quotidiennement par nos téléphones. Et cela m'a permis de livrer un luxe qui n'est pas excité dans les brochures de voyage ou les histoires Instagram: alors que l'immense navire a propulsé un océan illimitable et indifférent, j'étais temporairement libre de renoncer à l'illusion de contrôler la direction du destin. Pour une fois dans ma vie frénétique, je pouvais lâcher prise et flotter.
Navages transatlantiques sur le Queen Mary 2 à partir de 1 350 $ par personne.
Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro d'août 2025 de Voyage Sous le titre «Vive la reine . '
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