Ce navire égyptien traditionnel est une nouvelle façon de voir les temples du Nil, avec moins de deux douzaines d'invités à bord

Le Nour El Nil Poppee mène un convoi de Dahabeahs sur le Nil. Crédit:

Matt Dutile / Voyage

Phar-aooohs! est l'appel qui résonne à travers le temple de Kom Ombo, me brisant de mon admiration d'une sculpture de 2100 ans du dieu crocodile Sobek. En quelques instants, un refrain riant l'imite; Notre petit groupe est à la recherche de notre cri de ralliement, établi au cours des derniers jours de l'errance de haut en bas du Nil.

Le guide de notre groupe et l'Égyptologue, Mohamed Abdou, est en train de montrer la voie dans l'appel des Pharaons, qui passe par Adbou. Nous nous réunissons pour la dernière fois pour retourner à notre navire, Poppee . Le plus récent et le plus grand de la flotte exploitée par les spécialistes de l'Égypte Nour le Nil , c'est ce que l'on appelle un dahabeah ou un bateau doré. C’est une sorte de barge de voile à deux mâts, et des navires comme il a exercé les courants entre le delta du Nil et la cataracte d’Aswan depuis des millénaires.

Poppee est orné de plafonds cadrés, de lustres étincelants et de voiles à rayures rouges et blancs qui saisissent visuellement; L'équipage du navire de 18 hommes, en galabie traditionnelle, ou robes, donne une touche d'Égypte classique, bien que Poppee est certainement équipé du confort moderne.

Un salon à bord du Poppee.

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Ma femme et moi voulons voir les temples, les tombes et les trésors de l'Égypte ancienne depuis des années. Laura et moi avons déversé des livres relatant son histoire dynastique et ses heures de programmation diffusées sur Ramsès II, Cléopâtre et King Tut. La chance de voir, de première main, les temples emblématiques d'Esna, d'Edfu et de Kom Ombo n'était rien de moins qu'un rêve.

Ce qui nous a surpris, cependant, était tout le reste, lors de notre voyage de six jours d'ESNA à Assouan. Nous ne nous attendions pas à être engagé par les dunes du désert, le village visite pour rencontrer des habitants accueillants et les après-midi tranquilles passés sous la voile. Je ne m'attendais pas non plus à de nombreuses croisières auparavant, pour établir des amitiés avec une bande de collègues passagers, dont beaucoup nous sommes toujours en contact.

La taille intime de Poppee Sûrement aidé: bien que les cabines soient spacieuses, en particulier pour un voilier, il n'y en a que 10, plus deux suites panoramiques à l'arrière. Et partager des repas ensemble à une longue table trois fois par jour, il est facile de se mettre rapidement sur une base de prénom avec tout le monde. Et quels sont les repas: l'équipage semblait se donner pour mission de nous impressionner avec des classiques égyptiens de plus en plus délicieux et abondants.

Le rythme lent des voyages nous a donné un temps libre pour lire, faire la sieste ou regarder les palmiers passer. Et nous avions l'espace mental pour absorber pleinement chaque visite du temple ou autre expérience du littoral. Lorsque les voiles ont été déployées dans l'après-midi, ce n'était rien de moins que de la magie, une carte postale d'une époque de voyage révolue.

Nour le Nil crew member Ahmed Adam.

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Grâce à la taille relativement petite de Poppee , l'équipage pourrait tomber ancre presque n'importe où le long de la rive. Nous l'avons fait tard tous les après-midi, permettant des explorations d'endroits que d'autres navires de croisière ne peuvent pas y aller, et des nuits tranquilles sous une couverture de ciel étoilé.

Ces moments entre les monuments persistent avec moi le plus: regarder le soleil couchant chaque grain de sable dans un océan de feu sur un désert marcher devant les carrières de Gebel El-Silsila. Partager une bosse de poing explosive et un rire avec un jeune garçon échissant de chèvres sur une île de la rivière. S'adressant à Asmaa Salah, 32 ans, de son atelier de couture, où elle emploie cinq femmes et leur permet d'être indépendante dans leurs communautés.

Un après-midi particulièrement languissant, j'ai regardé une ligne sans fin de navires de croisière à plusieurs étages courir devant nous. À bord Poppee Cependant, un membre d'équipage a simplement amené un plateau de thé à la menthe et des pâtisseries remplies de miel. Une main de pont a grimpé le mât avant dans un écran particulièrement acrobatique et a étendu la voile pour attraper la brise. Ce fut un autre moment parfait sur le Nil pour être partagé avec de nouveaux amis. Heureusement, je savais exactement comment les appeler.

Voici un aperçu approfondi de ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous naviguez dans le Nil avec Nour El Nil sur le Poppee .

Nour le Nil Poppee

• La suite 12 Poppee Sails avec un petit groupe de passagers rafraîchissant - 24 au maximum.
• Une prime sans fin de cuisine égyptienne et de boissons a servi un style familial sur le pont du navire.
• Un dahabeah traditionnellement construit, Poppee Offre une voile sans moteur pendant quelques heures par jour et ancre des berges moins visitées pour permettre des promenades de village et des visites de sites archéologiques désertiques.
• Les cabines sont simplement décorées et élégamment décorées, tandis que les canapés, les chaises et les coussins tentaculaires offrent de nombreux espaces de décharge sur le pont principal.
• Des excursions aux temples légendaires d'Esna, Horus, Khnum et Kom Ombo, et les tombes d'El Kab et de Gebel El-Silsila, sont incluses, avec des pourparlers organisés par des égyptologues professionnels.

Les cabines

Ahmed, membre de l'équipage, verse du thé dans une cabine de Poppee.

Matt Dutile / Voyage

Il y a 12 cabines sur le navire, ce qui lui donne une sensation nettement intime. Les 10 salles de luxe mesurent 140 pieds carrés et les deux suites panoramiques sont de 215 pieds carrés plus grands. Quelle que soit la catégorie, chaque pièce est décorée de tirages vintage, d'œuvres d'art d'artisans égyptiens, de tapis colorés et de balbudes de lampe en laiton et de crochets.

Des planchers en bois légers et des murs et des plafonds de couleur crème font allusion à l'esthétique que le co-fondateur et designer Eleonore Kamir décrit comme élégamment simple et confortable. (En passant, c'est sa petite-fille qui a inspiré le nom du navire.)

Chaque pièce est équipée de la climatisation et du chauffage qui coule complètement sur les vastes panneaux et des batteries solaires du navire. Bien que nous n'ayons jamais ressenti le besoin de climatisation fin novembre grâce à beaucoup d'ombre et à une brise régulière, la chaleur était une caractéristique bienvenue après une douche en soirée. Les salles de bains modernes dans le style égyptien traditionnel sont attenantes, tandis que les armoires sous le lit servent de rangement à bagages; Le placard unique avait de la place pour environ 10 tenues.

Les deux suites panoramiques sont situées à l'arrière du navire, et ils ajoutent une table de bistrot et une paire de chaises en osier devant trois grandes fenêtres avec une vue panoramique sur le Nil.

Bars et restaurants

Contrairement à de grands navires océaniques et même de nombreux navires fluviaux, les repas sur Poppee étaient une affaire communautaire. Tout était servi et partagé, style familial, sur le pont principal, à une grande table. Pour moi, c'était le cœur et l'âme de l'expérience à bord, car notre joyeux groupe s'est réunis trois fois par jour pour échanger des histoires et échanger des contes de voyage.

Les matins commenceraient par des choses comme des œufs cuits aux préférences des clients, aux légumes frais, aux tranches de fromage et aux crêpes. Les jus d'orange et de mangue fraîchement pressés, ainsi que les cafetières de presse français étaient régulièrement rafraîchis. (J'ai souvent demandé un café turc pour saluer les levers de soleil incroyables.)

Le déjeuner et les dîners étaient principalement des spécialités égyptiennes et excellentes tout autour. Des assiettes de riz et des bols de salade de légumes étaient une constante à chaque repas, mais c'était une visite à travers la cuisine égyptienne à partir de là. Un jour, un perchoir du Nil frit et des crevettes au beurre. Un autre kofta de bœuf, des pommes de terre rôties et du gombo cuit. Un favori personnel était le déjeuner de la cuisine de rue égyptienne, assis sur des coussins de sol autour de tables en métal circulaires remplies de koshary (Le plat national des pâtes, du riz, des lentilles, de la sauce tomate et des oignons croustillants), Ful MEDAMES (haricots fava cuits), aubergine farci à légumes, baba ghanoush et toujours assez de tahini et pita pour faire le tour. À un dîner, Sambus , les petits triangles de fromage enveloppé de pâtisserie frits étaient si populaires qu'ils ont disparu presque dès qu'ils ont frappé la table.

Il y avait beaucoup d'options végétariennes et la cuisine était prête à accueillir une variété de restrictions alimentaires. Nous avions, par exemple, demandé moins de bœuf sur une forme avant le départ, et avons trouvé un plat spécialisé de poulet ou de poisson supplémentaire pour nous à chaque repas.

Les boissons alcoolisées ne sont pas incluses dans les tarifs de poppee, bien qu'une petite sélection de vins égyptiens, de bière locale et de cocktails simples conçus sur commande soit disponible à un coût raisonnable.

Où Poppee navigue

Nour le Nil operates a fleet of eight ships, and they often travel between Esna, near Luxor, and Aswan in small flotillas of two to four. Major archeological highlights at Esna, Edfu, and Kom Ombo are always on the itinerary, along with the tombs of El Kab and the quarries at Gebel el-Silsila.

Contrairement à des croisières à moteur, qui voyagent à partir de Louxor, ces Dahabeah naviguent à un rythme tranquille sur six jours en amont de l'ESNA à Aswan. Les voiles sont déployées de manière dramatique - avec l'équipage à l'échelle des grands mâts - pendant quelques heures par jour, lorsque les conditions de vent le permettent. À d'autres moments, les navires sont tirés par de petits remorqueurs, par une longue ligne.

L'un des grands avantages de voyager Poppee est qu'il peut aller là où les plus grands navires ne peuvent pas. Nous nous sommes souvent arrêtés pour la nuit le long des îles paisibles ou à côté des tronçons ruraux de la rive. Cela a fait des explorations enchanteur de coucher de soleil et de lever du soleil, ainsi que des dîners éclairés par des lustres qui regardent le Nil.

Excursions à terre

Poppee s'arrête sur tous les principaux sites du temple le long de la rivière entre Esna et Louxor, y compris le temple magnifiquement restauré de Khnum à Esna, l'incroyable temple préservé d'Horus à Edfu, et le double temple à la divinité crocodile Sobek et Horus l'aîné de Kom Ombo. Encore mieux, nous avions souvent chaque site pour nous ou nous visitions à côté d'une poignée d'autres. Tout au long de la semaine, nous n'avons rencontré aucune foule de masse comme cela peut être courant dans la vallée des rois. Nos visites ont été guidées par un égyptologue qui a été affecté à notre navire, et toutes les excursions ont été incluses dans le tarif.

Aussi fabuleux que soient les anciens temples, j'ai trouvé nos visites dans de petits villages et des promenades dans le désert comme un point culminant du voyage. Souvent guidés par des membres d'équipage, ces incursions offraient une vue de près de la vie rurale contemporaine le long de la rivière. Ces opportunités ne sont pas le genre de chose que les plus grands navires offrent généralement. Un soir, par exemple, nous avons accosté à l'extérieur des carrières de grès de Gebel El-Silsila, le site où des blocs géants ont été sculptés pour de nombreux temples les plus célèbres d'Égypte. Le lendemain matin, un petit groupe d'entre nous s'est réveillé tôt pour explorer les falaises de grès avant d'être rejoints par le plus grand groupe pour jeter un coup d'œil dans les tombes coupées dans le rocher.

Un autre jour, nous nous sommes arrêtés pour une baignade dans le Nil, près d'une petite île où les agriculteurs ont labouré des parcelles verdoyantes de la luzerne; Ce soir-là, nous avons été accueillis par des jeunes garçons qui se déplaçaient le long des troupeaux de chèvres, alors que nous étions ancrés.

Équipements et divertissements

Une vue du Nil du Poppee.

Matt Dutile / Voyage

Les équipements de gros navires tels que les casinos, les clubs de nuit et les divertissements à l'échelle du théâtre ne trouvent pas quelque chose que vous trouverez sur les navires du Nil, y compris le poppee. Il n'y a pas non plus de piscine. Mais à bord de ce voilier traditionnel, aucune de ces commodités n'est vraiment manquée. Le principal équipement est vraiment le pont ouvert à partir duquel les clients peuvent regarder la campagne passer, sous des voiles à rayures rouge et blanches.

Le navire a une petite boutique de cadeaux, qui est remplie de souvenirs faits à la main, de textiles, de vêtements et de céramiques d'artisans autour de Louxor. Nous avons choisi d'acheter une paire de coussins d'oreiller rouge, bleu et vert conçus dans un motif Lotus. Des massages sont également disponibles, administrés par le membre d'équipage solitaire à bord, et des tapis de yoga peuvent être posés sur le pont principal pour ceux qui aiment un tronçon matinal.

Offres familiales

Il n'y avait pas d'enfants sur notre navire, bien qu'il y ait eu un autre navire Nour et nil dans notre convoi. Les familles avec des enfants plus jeunes pourraient avoir du mal avec la nature quelque peu répétitive des temples et le rythme tranquille de la voile. Les enfants ayant plus d'expérience dans les voyages - et, en particulier, les adolescents avec un intérêt pour l'Égypte - peuvent bien trouver beaucoup à absorber et à apprécier. À certains moments le long de la rivière, l'équipage ouvrira des fenêtres de pièce pour sauter dans le Nil, ce que vous ne pouvez pas faire sur la plupart des navires de croisière.

Accessibilité

Accessibilité can be difficult in many parts of Egypt, including on the Nile, though a representative from Nour le Nil told me that the company has in the past accommodated guests who use wheelchairs. By my estimation, traveling aboard Poppee En fauteuil roulant serait difficile, étant donné que toutes les suites du navire ne sont accessibles que par les escaliers. De plus, les passagers embarquent et débarquent par un gangplanque étroite. Beaucoup de sites du temple que nous avons visités étaient largement plats, bien que nous ayons rencontré des escaliers, en particulier autour des quais que nous avons utilisés.

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