Le train de dessert de brise balnéaire «Haifeng» alors qu'il arrive dans la gare. Crédit: Voyage du lion
Après avoir planifié deux voyages à Taiwan en trois mois, mon plus gros point à retenir est simple: livre tôt. Sinon, vous aussi pourriez vous battre pour prendre cinq trains en une journée juste pour chasser votre rêve, à savoir, monter dans le train de desserts et toujours se rendre à la dernière nuit du Taïwan Lantern Festival.
Stressant? Oui. Mais ça vaut toujours la peine. Honnêtement, la prochaine fois, je monterais sept trains et peut-être même sacrifier un orteil petit. (Quelle est l'importance de celles-ci, vraiment?)
Officiellement nommé Hiftyg —Enwing 'Sea Breeze' - Ce train a fait ses débuts en décembre 2024 et ne transporte que 60 passagers dans un voyage organisé le long de la côte ouest pittoresque de Taiwan dans les voitures de train bleu Tiffany avec des sièges de style canapé rembourré face à des fenêtres surdimensionnées et des garnitures en or partout.
L'esthétique rétro-luxe et les éléments exagérés et exagérés me rendaient méfiants - je suis monté à bord à Taichung avec une bonne dose de scepticisme. Mais, comme cela s'est souvent produit à Taïwan, je me suis retrouvé à suspendre le cynisme, à me mettre de côté mon inquiétude que je ne voyais que les morceaux «touristiques» et embrassant le pur plaisir de tout cela. Ce train n'était pas seulement une question de dessert; Il s'agissait de ralentir et de voir Taiwan à travers une lentille indulgente et artistique.
Intérieur et coin salon à bord du train de brise balnéaire. Voyage du lion
Vingt minutes après le trajet, avec une musique de piano douce qui traverse la cabine, nous nous sommes arrêtés dans la ville balnéaire endormie de Xinpu. La prétention à la gloire de la ville est que c'est la station la plus proche de l'océan sur la côte ouest de Taïwan, mais c'est la maison de la station de Cedar de 1922 - une relique de l'occupation japonaise, sa peinture décolorante usée par des décennies d'océan - qui m'a captivé plus que le rivage rocheux. La ville est si petite que les 60 passagers de Haifeng ont plus que doublé la circulation piétonne quotidienne habituelle de Xinpu.
De là, le train a ralenti jusqu'à 20 miles par heure afin que les passagers puissent pleinement apprécier les vues de la côte et du rivage de Taiwan. Bien que rien à l'extérieur ne puisse rivaliser avec le moment où un préposé en uniforme est arrivé avec une boîte à blue à deux niveaux remplie de desserts, accompagnée d'un menu souvenir avec des découpes en papier pop-up.
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Naomi Tomky / Voyage«Data-Tracking-Container =« True »Data-Caption =« The Seaside Breeze Ticket ».> 
Naomi Tomky / Voyage«Data-Tracking-Container =« True »Data-Caption =« Extérieur de la «Haifeng» Seaside Breeze Train. »> 
J'ai tiré le bouton d'or sur le tiroir supérieur et j'ai plongé dans le trio de bouchées savoureuses, avec des interprétations haut de gamme de plats taiwanais classiques: une boule de patate douce farcie de canard, un sandwich à la salade de fruits de mer à graines de moutarde, et mon préféré - un taro et un écran aux écrans, fabriqués avec du taro à un taro à la citron.
Depuis le tiroir inférieur, j'ai attrapé un macaron portant le nom et le logo du train, surmonté d'une fraise vive de la ville de Dahu - à 80% de l'industrie des fraises de Taiwan et juste à l'intérieur des terres de l'endroit où je me suis assis - et je me suis propagé avec du fromage à la crème Yuzu. Ma deuxième bouchée était un whisky de riz canelé couronné d'un riz gonflé croustillant et aromatisé avec droit du droit , une boisson traditionnelle à saveur de thé verte et comme une bouillie considérée comme une marque de marque de la communauté Hakka de Taïwan, le deuxième plus grand groupe ethnique de l'île - dont beaucoup vivent à Hsinchu, le terminus de la route. Je me suis également livré à un parfum de vitrage de gâteau en mousseline en mousseline avec des tranches de raisin et de cantaloup, de crème pâtissière et de chantilly, tout en profitant des vues en bord de mer.
Peu de temps après que ma boîte a été dégagée, nous sommes arrivés à Houlong, où nous avons de nouveau débarqué pour visiter le temple de Ciyun, âgé de 250 ans, construit pour honorer Mazu, une déesse de la mer qui protège les aventuriers de mer comme les marins et les pêcheurs. Cet arrêt comprenait une visite guidée, mais seulement en chinois. (Haifeng est, pour l'instant, largement conçu pour les voyageurs domestiques. La signalisation anglaise est minime et la réservation nécessite généralement l'utilisation Voyage du lion's U.S. website ou un peu de finesse de Google.)
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De retour à bord, le dessert final est arrivé alors que le train roulait en avant: une petite boîte de crème glacée de Minimal , le Boutique étoilée Michelin à Taichung, et une cuillère en forme de coquille de souvenirs de souvenirs. Les saveurs tournent, tout comme tous les aliments, et la carte d'information l'a décrit comme aromatisée avec de l'acide lactique et du shiso violet. J'ai sorti mon téléphone pour une retranslation rapide des Chinois, me demandant si quelque chose avait été perdu, et je me suis fait clarté: il a été conçu pour imiter Yakult, la boisson au yaourt bien-aimée.
L'expérience à bord de Haifeng était tout simplement brillante. J'ai visité deux petites villes que je n'aurais jamais visitées, me suis livrée à un menu de dégustation qui a montré des ingrédients spécialisés locaux et a obtenu une délicieuse leçon de l'histoire, de la spiritualité et de la cuisine taïwanaises. Mieux encore, les desserts rivalisaient avec tout ce que j'ai mangé à Taiwan.
L'ensemble du parcours de 3 heures coûte 3 600 $ NT (environ 110 $). Il existe des moyens plus rapides de se déplacer - un train direct sur le même itinéraire n'aurait pris que 75 minutes, et le rail à grande vitesse le couvre en 25 minutes - mais comme le dit le dicton, ce train concerne le voyage. Il est touristique - littéralement conçu pour montrer Taiwan aux touristes. Mais c'est aussi l'opposé du touristique: une introduction lente et intime aux destinations qui ne font pas souvent les guides.
L'itinéraire et le menu changent chaque saison. En avril, il a commencé à partir de Nangang, à la pointe de Taipei, se dirigeant vers Yilan, sur la côte est. Mon seul regret maintenant? Ne pas réserver à temps pour attraper le nouvel itinéraire lors de mon prochain voyage.