Crédit: Avec l'aimable autorisation de Rovos Rail
Ce premier matin à bord du Rovos Rail, ouvrant les stores de ma cabine pour ne voir que Bush en ce qui concerne les collines à l'horizon, est quelque chose que je n'oublierai jamais. Aussi passionnant que ce soit le processus d'embarquement, avec toute la festivité en laiton à la gare Pretoria de l'entreprise en Afrique du Sud (avec un vin scintillant et une multitude de paons résidents qui tourbillonnent pour nous voir avec une vieille acacia détruite - Un train, qui est resté avec moi tout au long du voyage.
Comme tout bon roman d'Agatha Christie, mon voyage a commencé dans un grand hôtel en ville, dans mon cas, les Four Seasons Westcliff, à Johannesburg, où nous avons rencontré les suspects ou d'autres voyageurs à destination du train. Assis sur le pont de l'hôtel surplombant les arbres de la ville, tous rouillés en or avec l'automne et espérant les éléphants au zoo, le jeu de devinettes sur les histoires de vos compagnons de voyage a sérieusement commencé. Et c'est l'une de mes parties préférées de voyager, je dois dire, la façon sournoise de les personnes en douceur, juste en étant dans leur entreprise, d'une manière décontractée mais concentrée, à connaître leur comportement, leurs goûts et leurs aversions et leurs choses, avant même de vous rencontrer correctement.
Avec l'aimable autorisation de Rovos Rail
La prochaine étape, bien sûr, est l'introduction à la gare de Pretoria, au milieu des paons et du champagne et de l'agitation des porteurs chargeant nos bagages dans des compartiments. Peu de temps après, cependant, j'ai été complètement perdu dans l'expérience du train lui-même, dans la locomotion de la locomotion avec nostalgiquement, dans le sentiment d'être dans une reconstitution vallonnée de «Out of Africa». Le rembourrage tartan sur les canapés des voitures salons et le décor légèrement froufouflé et chintzy font que les zones communes se sentent un peu comme des clubs de messieurs d'autrefois; La délicat des voitures à manger, comme quelque chose d'un kit de maison de poupée ou d'un tournage - c'est-à-dire à 100% ma confiture.
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Une fois à bord, bien sûr, il y a un peu de frénésie - pour moi, de toute façon - pour cartographier mentalement le train, pour marcher sa longueur, explorer tous les coins et recoins, pour avoir une idée de son mouvement, le récit physique et structurel du train, si vous voulez, et comment et quand chacun des vignettes pourrait être vu au mieux, quand ils pourraient prendre vie, ou tomber confortablement silencieux.
Le premier rassemblement pour les apéritifs est toujours assez amusant en raison de l'excitation écrasante dans l'air et du genre d'énergie fragile alors que les gens rebondissent sur les murs et les meubles, ayant le meilleur moment de leur vie avec tout le voyage avant eux. C'est amusant de réfléchir à ce moment une fois que nous avons tous appris à influencer et à danser avec le rythme du train, lorsque les bords de notre anticipation se sont lissés, et nous sommes tous sur le même air.
Je regarde avec une chaleur grandissante une famille de cavaliers particulièrement rigides et acariens, à première vue alarmés et en colère contre chaque shunt et bousculade du mouvement du train, va progressivement à Jelly au cours des deux premiers jours, se déplaçant enfin dans les voitures comme Happy Jamiroquai.
Avec l'aimable autorisation de Rovos Rail
Rovos Rail a été lancé par (et nommé pour) Rohan Vos, qui a construit la première série de voitures en 1987 en tant que caravane personnelle, avec de la place pour un bureau et une salle de sport, et des cabines pour sa famille alors qu'ils se déplaçaient en Afrique australe. La nécessité financière et de transit l'a obligé à rendre le train disponible pour le paiement des passagers peu de temps après et, alors que la société a célébré son 35e anniversaire au moment de mon trajet, il y a six trains complets (qui peuvent accueillir jusqu'à 72 passagers), faisant 11 itinéraires différents, couvrant 10 pays.
Avec l'aimable autorisation de Rovos Rail
Les voitures constituant chacun des trains ont été principalement construites entre 1911 et 1938. Bien qu'elles aient été rénovées et modernisées (y compris les ports USB), la romance vintage des voyages en train est au cœur de la mission de la société.
Comme la fille de Vos, qui dirige maintenant l'entreprise, nous l'a dit alors qu'elle nous a accueillis à bord et nous a rappelé les codes vestimentaires, les téléphones portables et autres électroniques n'étaient pas autorisés dans les zones communautaires, car l'idée était de se connecter avec l'expérience et de se déconnecter ... tout le reste. (Je pense que ce n'est que moi (faire des vidéos du train avec mon téléphone) qui a brisé la prohibition flagrant - tout le monde s'est volontiers donné à l'enchantement envoûtant de la balade.)
En dehors de côté, il semble bizarre de le dire, mais sans service cellulaire, Internet, e-mails et Instagram, et cette vague constante d'anxiété et d'informations qui en sortaient, j'ai réalisé à quel point j'étais fatigué (toujours?), Et j'ai dormi comme les morts dans le train.
Avec l'aimable autorisation de Rovos Rail
Pas que c'était tout sur Le train! Mon voyage de Pretoria à Victoria Falls a fait de nombreux arrêts pour des excursions et des activités, y compris des conduites de jeu incroyables dans le parc national de Hwange au Zimbabwe et le paysage de dessins animés de Boulders géants en granit dans le parc national de Matobo avant de rouler dans la merveille légitime du monde qui est Victoria Falls.
Une fois que j'y suis arrivé, à Livingstone, je me suis rendu du côté Zambie des chutes et je me suis enregistré dans la Fantasia absolu qui est le Royal Livingstone Hotel, où les girafes ont marché avec moi au gymnase, et les zèbres ont été brouillées près de la piscine et ont regardé mes notes pour le voyage.
Tous sont à peu près les mêmes que celui-ci, depuis le dernier après-midi à bord du train:
Je veux juste me souvenir de ce moment. Lire «Tinker Tailor Soldier Spy» dans la voiture du bar du rail Rovos, se dirigeant vers Vic Falls, buvant un Negroni, grignotant du chili Biltong dans mon costume en lin et la chemise Kim Jones. Un point culminant de la vie. Comment quelqu'un a-t-il si chanceux?En savoir plus: